Es taucht oft die Frage auf, was man den kleinen Ratten füttern kann. Generell kann man sagen, dass die Kleinen fressen können, was ihre Mutter frisst. Rattenbabys fangen mit ca. 3 Wochen an selbstständig Nahrung zu sich zu nehmen. Sie gucken sich bei ihren Müttern ab was diese fressen. In dieser Zeit sollte man auch Kolbenhirse anbieten, diese ist sehr nahrhaft für die Welpen und sie können die kleinen Körnchen gut halten. Adulte Ratten fressen oft keine Kolbenhirse, weil die Körner ihnen oft zu klein sind, aber für Babys haben sie die ideale Größe. Auch Babybrei sollte in dieser Zeit angeboten werden.

Überhaupt ist es von Vorteil, wenn man in der Prägungsphase soviel verschiedenes, rattengeeignetes Gemüse und Obst wie möglich verfüttert, damit die Kleinen ein breites Spektrum an Nahrung kennen lernen. Man kann oft beobachten, dass Tiere die in ihrer „Jugend“ einseitig ernährt wurden, auch als Erwachsene kaum etwas fressen.

Bei neu eingezogenen Welpen die noch nie Frischfutter bekommen haben, sollte man allerdings vorsichtig sein und eine langsame Futterumstellung vornehmen, um Durchfall zu vermeiden. Aber bei Welpen die mit verschiedenem Futter aufgewachsen sind, kann man auch alles weitergeben.